簡単な定義
仮想電話番号とは、端末内の特定の物理SIMカードに結び付いていない電話番号です。通信インフラ上にソフトウェアとして存在し、そのインフラを管理する者が通話やSMSの配信先を決めます。
固定のSIMがないというこの1つの特性によって、番号を分単位でレンタルしたり、訪れたことのない国で発行したり、1回使って使い捨てにしたりできるのです。
よく見かける3つの種類
NumberHubのSMS認証用番号は、注文に表示された有効期間中に、選択したサービスの認証コードを受信します。1回の利用で複数のコードを受信できます。料金は番号ごとに1回だけで、同じ番号で届く2通目以降のコードは無料です。将来の注文に向けて番号を確保するものではありません。
NumberHubの番号レンタルは選択した期間分を前払いし、その期間中に届くメッセージには1件ごとの追加料金はかかりません。対象が特定のサービスに限られる場合も、全サービス向けの選択肢が提供される場合もあります。注文の対象範囲、有効期限、延長オプションを確認してください。メッセージの到着や、その後の番号の利用可能性は保証されません。
VoIPや「セカンドライン」のアプリで通話やメッセージを利用できるかは、アプリとプランによって異なります。認証にVoIP番号を受け付けないサービスもあります。プランを購入する前に、利用したいサービスの電話番号に関する要件を確認してください。
仮想番号と eSIM — よくある混同
eSIM は、通常は旅行中のデータ用に、自分のデバイスをモバイル ネットワークに接続するデジタル SIM プロファイルです。仮想番号とは、デバイスや SIM をまったく使用せずにメッセージを受信する番号です。
両者は別々の問題を解決するもので、同じ旅行のために一緒に購入されることがよくあります。eSIMは海外でスマートフォンのデータ通信を使えるようにし、仮想番号は現地のSIMがなくても現地サービスの認証を受けられるようにします。どちらも、もう一方の代わりにはなりません。
限界はどこにあるのか
番号を永久に持ち続けるわけではないため、仮想番号でアカウントをいつまでも復旧できるようになるわけではありません。番号帯全体を信用しないと決めたプラットフォームを突破することもできません。あらゆるサービスで受け入れられると約束できる者はおらず、そう約束する者は推測で言っているにすぎません。また、匿名になれるわけでもありません。支払い方法、IPアドレス、アカウント上の行動は、登録先のプラットフォームから引き続き見えています。
個人の電話番号を明かさずにワンタイムコードによる認証を通過するための道具と考えれば、その役割を十分に果たします。恒久的な身元として考えると、期待外れに終わるでしょう。
仮想番号が適切なツールである場合
利用できる国と番号の種類は各サービスが定めます。その規則、アカウント情報、利用資格に合う国を選んでください。
銀行や行政のID、何年も使い続けるアカウントの復旧用番号には向いていません。そうした用途には、ずっと自分で持ち続ける番号を使ってください。